三年前，北京最为活跃的当代表演艺术作品创作与出品机构“新蝉戏剧中心”发起了“八年戏剧计划”。
让新蝉艺术总监、创作核心易立明下定决心，要做“真正的戏剧交流”的，是他在爱丁堡戏剧节的一次奇遇经历。彼时街头，苏格兰特隆剧院的剧目《尤利西斯》正在上演，易立明被这部戏的海报吸引：
“一部文学性极强、不易读懂的巨作，究竟会如何在戏剧舞台上被呈现？”
走进剧场后，他发现：
“舞台上，导演和编剧用轻盈的手法，传递了原著的精髓，这样一部结构复杂的文学作品，在舞台上有着相当完美的呈现。”
因为震撼，“八年戏剧计划”应运而生。
熟悉易立明的观众都知道，2008年以来，易导先后以当代戏剧手法排演了老舍剧作《茶馆》、曹禺剧作《雷雨》、奥尼尔剧作《悲悼三部曲》，及中国当代剧作家徐瑛作品《春秋三部曲》，并率先把20世纪西方歌剧杰作引入中国。
2015年，新蝉发起并组织了“中英文学剧场连线”计划，出品制作共计7部剧作、25场演出，并以此为起点，开启长期中外戏剧交流项目。在那一场长达6个月的“连线”活动中，3部国外原创剧目《尤利西斯》《乔伊斯之旅》《惊鸿一瞥贝克特》受邀来到中国，在北京、上海、杭州等地上演。随着中英戏剧文学对话的深入，三部国内创作剧目也加入其中，由过士行编剧、易立明导演的《帝国专列》便属其中之一。
2016年，新蝉戏剧中心用5部话剧和3部歌剧在舞台上探讨了“中法戏剧连线”的主题——“神话和革命”。这些剧目同样也为观众们带了别样的精彩，其中也包括另一部令人印象深刻的作品——法国导演米歇尔·蒂迪姆的《阿Q》。
今年是“八年戏剧计划”的第四年，5月，《帝国专列》和《阿Q》载誉复排，将分别与北京、上海、南京的观众见面，带我们在嬉笑怒骂中看中西文化的碰撞。
