如今的英国，是由过去1000年间无数次的分分合合所造就的：
1284年威尔士被英格兰控制，1535年成为英格兰王国的一部分；
10世纪以后，苏格兰和英格兰各自是独立的国家。1603年随着苏格兰的詹姆斯六世登基成为英格兰的詹姆斯一世，英格兰和苏格兰两国“共主联邦”的格局形成，并于1707年正式合并为大不列颠王国；
从1169年到1691年，爱尔兰逐步被英格兰控制，到1800年，大不列颠王国和爱尔兰合并，组成大不列颠及爱尔兰联合王国；
1922年，爱尔兰共和国独立，并于1948年脱离英联邦，但爱尔兰北部六郡仍留在联合王国内。
……
这一路令人看得眼花缭乱的历史变迁。
莎士比亚一生写过十部历史剧，包括《约翰王》(1199－1216)、《理查二世》(1377－1399)、《亨利四世上、下》(1399－1413)、《亨利五世》(1413－1422)、《亨利六世上、中、下》(1422－1471)、《理查三世》(1483－1485)、《亨利八世》(1509－1558)等，虽然对各位国王的性格塑造免不了有自己的偏好与演绎，但还是大致准确地描绘了英国十二世纪到十五世纪三百年间的历史。正好大致涵盖了王国分分合合变动最剧烈的不过这里所说的英国当然主要是指英格兰，在苏格兰并没有类似的作品传世，因此人们对苏格兰史的时间线及关键事件，并不像对同期的英格兰史那么有概念。他以苏格兰为背景的最著名的剧作是描写弑君篡位的将军的故事，对，《麦克白》。
9月18日，一场令苏格兰人民、英国人民乃至全世界人民翘首以待的独立公投正在展开。这天过后，苏格兰究竟是继续作为大不列颠及北爱尔兰联合王国的一部分，抑或是以一个全新独立国家的面貌登上世界舞台，将水落石出。
在这样一个气氛紧张的档口，一向活跃的岛文艺工作者们当然也不会闲着。对比政治局势的针锋相对，政治家们各自发声各自喊话不同，两边的艺术圈倒是无比团结地携起手——近期最令人瞩目的英国戏剧作品无疑是由苏格兰国家剧院、爱丁堡国际艺术节和英国国家剧院三方联合制作的历史舞台剧《詹姆斯帝国》(The James Plays)。
该剧由苏格兰著名剧作家罗娜•蒙罗(Rona Munro)编剧，苏格兰国家剧院艺术总监及首席执行官劳瑞•森索姆(Laurie Sansom)担任导演，在今年的爱丁堡国际艺术节成功首演后转战至伦敦，近期作为新季主打，于英国国家剧院华丽拉开帷幕。
《詹姆斯帝国》以既可单看又可连续观赏的三部曲形式展开，分别以中世纪苏格兰国王詹姆斯一世(1394-1437)、二世(1430-1460)、三世(1452-1488)为原型，用当代戏剧的语汇，讲述三位自幼便登基的国王在各自王朝中的政治经历与心路历程。
演员阵容则别有心机地纳入一众正当红的英国演员，其中甚至包括演出热门剧集《冰与火之歌》(Game of Thrones)及《谋杀》(The Killing)中的明星，比如布莱斯达夫(Blythe Duff)，詹姆斯•麦克阿道(James McArdle)，安德鲁•罗斯尼(Andrew Rothney)，马克•罗利(Mark Rowley)，杰米•西弗斯(Jamie Sives)，以及苏菲•格拉宝(Sofie Gråbøl)等等，也算给此剧的票房和知名度上了好几道保险。
《詹姆斯帝国》的编剧罗娜•蒙罗本人是苏格兰中世纪历史的超级粉丝，但她也称很少有人能真正了解这段历史。受莎士比亚历史剧的启发，她着手创作了此次的三联剧，希望凭借剧作令大家体会到苏格兰历史的复杂性，同时领悟到现今的苏格兰其实深深扎根于过去的历史，而历史本身离现今也未必有人们想象的那么遥远。
剧中探讨到的许多主题，从中世纪至今不停反复出现，而在当下这样一个特殊时刻，也有必要将观众的注意力引到这些主题上来。
《卫报》知名剧评迈克尔•毕灵顿(Michael Billington)注意到其中某一主题：詹姆斯一世对其朝臣讽刺英格兰的财政制度“掠夺成性”，并宣称苏格兰的未来“或许会受到侵犯，却永远不会断裂”——剧评人还调侃，这句话很有可能就被苏格兰独立派的领导人萨蒙德顺手牵羊拿去使用。不过他还是高度评价了蒙罗的编剧水平，称这七个半小时的三联剧绝非仅是苏格兰“民族主义的政治宣传”，更多是对其历史的逼真记录，并且很能引发人们对现状的思考。
严肃戏剧之外，BBC的欢乐时评节目Mock the Week——翻成中文大约就是“看呐，这周！”，这里的“看”是“看热闹”的意思——近期也就苏格兰公投做了一番调侃，神奇论调包括“苏格兰离开了，接下去说不定约克郡和威尔士之类的也会走，大不列颠及北爱尔兰联合王国眼看就要变成少不列颠及无爱尔兰女王独大国(the more United Queendom of lesser Britain and no Ireland)”，还有，“苏格兰独立了，UK得降级，不如干脆叫OK”等等。
搞笑归搞笑，看得出全场观众和嘉宾对苏格兰还是怀着十分真挚的感情的——岛人的情感表达模式本就是越爱越吐槽。
苏格兰独立公投，是一项自由选择；无论结果如何，艺术界此次在《詹姆斯帝国》上的联手表现已然可获高分，体现出的尊重，客观和探究精神叫人动容；而两边既有如此的合作和牵扯存在，相信所谓的“不列颠特性”也并不会随着苏格兰可能的离去而戛然而止。
（文章来源《北青艺评》）
