1998年美国友好运动会上悲剧性的一幕，几乎吸引了来自全球的目光，中国17岁的体操运动员桑兰，在练习中不慎受伤，造成颈椎骨折，胸部以下高位截瘫。此次舆论再次热议桑兰，是对桑兰受伤事件原因的争议。
最新报道《撤垫子指控没有根据——— 桑兰摔伤真相调查》，向公众揭示了一个新的调查结论。文章采信的关键性证据在于，“美国一位运动科学家公开了他的结论：导致桑兰摔伤的直接原因是她踩错了踏板的部位”，并且用9张视频截图表明，桑兰一直指认导致她受伤的罗马尼亚体操队的教练Octavian Belu(奥克塔万·贝鲁)在她起跳之前的瞬间去撤垫子，这一说法并不成立。一时间，各大媒体纷纷援引该报道，沉寂一时的桑兰，再次被推上风口浪尖。
桑兰在微博上表达了愤怒，并在11月28日21点57分给出回应，指出了自己从未起诉贝鲁教练，保险公司的1000万美金赔付也不是现金，而是需要保险公司与康复机构接洽，严格控制使用。桑兰在回应不止一次表示了对美国监护人的不满，认为他们对自己隐瞒了许多应有的权益。28日下午，桑兰没有直接回应“撤垫子”的问题，显然让她失分不少。不过，关于报道的质疑，来自腾讯网的一篇文章客观上支持了她。文章分析，报道中的专家结论，更为准确地说应该是一种“专家鉴定结果”。但凡没有被法院采信，这类专家结论并不能等同于真相。
不过，公众舆论对于桑兰受伤真相的关注，最终的目的在于对桑兰“人品”判断的检验。事实上，无论造成桑兰受伤的原因是什么，退一万步说，就算完全是桑兰自己的因素受伤，大赛主办方(保险方)和中国国家体操队都需要承担所有的责任。桑兰在2014年撤诉和解后获得的保险公司方面的赔付，这是她应当得到的。可以说，到目前为止，桑兰的所得，没有任何超出道德与法律的范畴。
但舆论中不满的一方，显然不是指1000万美金的保险赔付，而是桑兰“欺骗”、“忘恩负义”的行为。公众舆论的情绪化是基本特征。从桑兰受伤时的举国关注，到星空卫视单独聘请桑兰作为《桑兰2008》体育节目的主持人，再到她成为北京奥运火炬手，甚至破格入读北京大学，这些都伴随着公众舆论同情的效应。某种程度上，受伤之后坚强的桑兰，成为一个颇具商业价值、社会价值和传播价值的符号，无论是默多克旗下的星空卫视还是北京奥组委，还是包括在美国的监护人，都愿意与桑兰发生联系。在桑兰起诉美国的“监护人”和三家机构之前，桑兰的社会声誉达到了顶峰。
然而，起诉之后，“忘恩负义”、“国籍”问题，以及“受伤真相”的讨论，开始成为新的话题。但问题在于，这些真相似乎都在成为剪不断理还乱的模糊事件。双方在舆论的争辩中，夹杂了大量的情感攻势，最终的结果是桑兰从神坛走下。很显然，没有人可以在一起互相泼脏水的事件中全身而退。
对于桑兰来说，舆论曾经是鲜花、掌声和关爱的同义词，她得到了各界的祝福和各色的荣誉；但舆论的反转又是出人意料的，它像一把利刃，不断地刺向自己。在舆论的裹挟下，无论称赞还是侮辱，桑兰都很难做真正的自己。正如与桑兰交好的白岩松感慨的：请让桑兰安静地生活。
风波一起，断难平静。遗憾的是，桑兰的起伏中道德评判占据了首席之位，被边缘化的法律，只会在道德攻讦时按需摘取。桑兰的受伤是一场悲剧，但17年来被符号化的她，一会儿是天使，一会儿是魔鬼的她，似乎是一场更大的悲剧。这种悲剧，希望尽快得到终止，亦不再有人步桑兰的后尘。
