晨报记者 徐宁
英国歌手、前威猛乐队成员乔治-迈克尔让人印象最深的地方就是他的胡须，总感觉这位歌手每个月有大量时间放在了修须线上。如今，须线已经和理发一样平常，乔治却渐渐淡出公众视野，再登上头条却是一条讣闻，的确让人唏嘘。
据英国《每日邮报》报道，12月25日下午1点42分，乔治-迈克尔在其牛津郡的家中去世，享年53岁。迈克尔的发言人表示，他的离世很“安详”。不管怎样，中国乐迷也许并不会因此而忘记他，因为在1985年，威猛乐队是中国改革开放后第一支到中国内地演出的西方流行乐队，引发了诸多年轻人对于流行乐的热爱。乐评人李广平说，这支乐队的意义不仅是让老百姓第一次感受到西方流行音乐，同时也引爆了中国内地流行音乐的重生。
流行巨星的一生浮沉
威猛乐队成立于1982年，成员有乔治-迈克尔和安德鲁-维治利。其单曲《Careless Whisper》曾击败了麦当娜的《Like a Vir-gin》，成为告示牌1985年度最佳单曲。1986年6月，威猛乐队宣布解散。单飞后，乔治-迈克尔的首张个人专辑《Faith》大获好评，迅速登上英美两地专辑榜冠军，由此奠定了乔治-迈克尔的流行巨星地位。
乔治的鼎盛时期在上世纪八九十年代，他是英国王妃戴安娜最爱流行男歌手，他为俄罗斯一个亿万富翁献唱一小时，出场费是150万英镑，创下纪录。
1998年4月，乔治因公共猥亵罪名被便衣警察抓捕，此案以乔治不承认有罪也不抗辩作结。再之后，乔治因性取向饱受争议退隐避世。2006年，乔治因持违禁药物在伦敦被捕。2007年，乔治在采访中说道：“我不想要小孩，我不想要责任。我可以做我想做的一切，因为我有才华。”他生前最后一张录音室专辑《Patience》则于2004年发行。
2011年，乔治-迈克尔重燃对舞台的热情，展开了《Symphoni-ca》巡演。2012年伦敦奥运会闭幕式上，乔治作为表演嘉宾演唱了一首《White Light》。
2014年，他与管弦乐团合作的现场专辑《Symphonica》成为绝唱，该张专辑于当年取得了英国专辑榜冠军。乔治-迈克尔一生唱片全球销售逾1亿张，格莱美奖、全美音乐奖、全英音乐奖和MTV音乐录影带大奖皆被收入囊中。
几番沉浮，乔治-迈克尔传唱度最高的还是早年的那些老歌。
譬如，至今很多人还会在圣诞节听的那首又温暖又失意的《Last Christmas》。
只是怎么也想不到，如今，他真的在圣诞节这天告别了人世。
内地演出启蒙流行乐
今年，很多国外的歌手纷纷离世，如王子、大卫-鲍伊等等，他们间接对中国流行音乐或是音乐人有所影响，但在早期却从未踏足这片土地，唯独乔治-迈克尔，他是扎扎实实在中国走了一遭的——1985年4月10日，威猛乐队在北京工人体育馆举办演唱会，成为第一支到中国内地演出的西方流行乐队，而《Wake me Up Before You Go Go》 等歌曲更成为一代中国人的流行音乐启蒙。
据威猛乐队经纪人西蒙在回忆录《我来请你吃饭》中透露，之所以威猛乐队能在1985年来华，是因为他们亟需打进美国市场，但做世界巡演太费时间，只能想些别的办法迅速提高国际知名度：比如，来中国举办一次演唱会。
当时还有一支乐队与他们竞争来华，叫做皇后乐队。西蒙略施小计，给有关部门提供了两份资料作为参考：一个是阳光帅气、中产青年打扮的威猛乐队，一个是奇装异服的皇后乐队主唱弗莱迪。不出所料，威猛乐队被选中。
北京工人体育馆的威猛演唱会，迎来了诸多渴望尝鲜的年轻观众，现场座无虚席，当时在场的还有许多音乐人，包括成方圆、郭峰、崔健等等。郭峰回忆说：“这个场景我永远都忘不了，中国观众全都看傻了。”在随后的几天里，威猛乐队的两位歌星还游览了北京的名胜景点，如天安门、长城等，还留下了精彩的“到此一游”照。
音乐震撼一代年轻人
对于威猛乐队、乔治-迈克尔之于中国乐坛的影响，乐评人李广平说，“威猛乐队对中国内地流行音乐的影响深远，犹如一颗炸弹，引爆了中国内地流行音乐的重生；让大家意识到：原来世界流行音乐已经发展到这个水平！此后，才会有崔健以及郭峰、广州新空气等人的觉醒。当然，中国台湾香港地区的流行音乐的直接影响也是巨大的，但威猛乐队的国际水平是一个很高的标杆，提醒我们，听啊，看啊，这才是流行音乐的水平，威猛！”
威猛乐队还影响了在内地大名鼎鼎的窦唯。他在加入黑豹乐队之前，翻唱过很多威猛乐队的歌。窦唯回忆说，他以为威猛乐队的音乐就是摇滚乐，当时听得热血沸腾。
在威猛北京演唱会的第二年，郭峰创作出了《让世界充满爱》，从此开启了内地原创流行音乐的时代。而成方圆在那场演唱会上听了乔治的歌后，先自己学会演唱，之后抱个吉他登台，照葫芦画瓢地唱一通，从此走了红。
