张晓波对肖战在《小城良方》中的表演要求，核心就一句话——“你不要演，越自然越好”，第一次见面他还提出让肖战素颜出镜、脸上做一点斑，肖战当场答应“没问题，怎么好怎么来”。
一、“不要演”贯穿拍摄全程
初次见面定调：张晓波与肖战第一次见面就聊了七八个小时，从中午到天黑，明确说出“在这个戏里，你不要演，你越自然越好”。
用生理反应替代设计：刘铮亮初回东北被一群热情东北人围着，导演不要求肖战演出“对抗感”，而是让他顺着现场氛围，用真实的不适感去呈现局促。
不预设表演结果：张晓波说自己在现场“只是冷静地看演员适不适合”，不规定一场戏必须演到什么程度。
二、外形与人物地基双管齐下
素颜加斑去精英感：导演提出素颜出镜、脸上做雀斑，肖战毫不犹豫答应“没问题，导演你觉得怎么好就怎么来”。
八小时长谈打地基：两人把刘铮亮被送到深圳二十多年的成长史、与母亲和弟弟的关系全部捋清楚，肖战称这是给人物“打地基”，“决定你的楼房可以盖多高”。
三、专业戏要“像真实上班”
手术戏拒绝特写糊弄：导演希望呈现医生真实的工作状态，而不是拍一个手部特写就马上切到演员脸上。
即兴处给予充分信任：醉酒梦境戏肖战提前向所有东北演员请教方言，导演听完直接说“不要看剧本，机位架好了来吧”，全员不走戏，一条即过。
