导演张晓波对肖战原声表演提的第一条要求就是“不要演，你越自然越好”——第一次见面他就让肖战放下技巧，顺着环境走、用生理感应呈现角色回到小城后的不适，而不是靠设计去“演”情绪。
一、导演不预设，现场只冷静观察
不规定演到什么份上：张晓波说自己跟演员合作永远是自然，不太愿意预设表演，只在旁边冷静看演员适不适合，而不是要求这场戏必须演到某个程度
放手源于前期聊透：肖战把刘铮亮的成长史、与母亲弟弟的相处等剧本外问题都聊透后，导演在醉酒戏直接让大家不看剧本、想说什么就说什么，把现场交给演员
二、台词口音先克制后释放
前期必须“忍住”：肖战要克制自己不被剧组一群东北演员带跑，因为角色从小在南方长大，刚回小城时口音不能太东北
口音演变是有意设计：导演与肖战达成共识，前期说粤语是下意识对抗故乡，后期不经意冒出东北话，用语言变化呈现刘铮亮与自我和解的过程
三、形象和专业细节都要像生活里的人
素颜加斑求真实：导演要求素颜出镜、肤色调暗、脸上喷雀斑，要的是普通人带疲惫感的状态，肖战每天妆发最费时的就是喷雀斑
手术戏走完整流程：导演要的是工作状态里的真实感，镜头从操作摇到演员脸上，而不是拍个手部特写就切走，肖战为此学了开颅手术全过程并记住所有流程
