霍建华自曝，《如懿传》当初选角要求能说文言文且愿演坏人，不少男演员因此望而却步；而他自己恰恰看中乾隆这个“太饱满”的角色，主动接下了这道高门槛的考题。
一、选角门槛卡住了谁
三条硬标准：要拍过古装剧、能说大段文言文、表演经验丰富，还得愿意演一个不讨喜的“坏人”皇帝
劝退的现实原因：全剧群戏极多且不能NG，文言台词繁重，演员每天收工后只能关在房间背剧本
最终结果：正因为条件偏苛刻，许多男演员不敢接，这个机会才落到愿意挑战的人手上
二、他为什么愿意接
角色本身的吸引力：他形容“已经找不到像乾隆这么过瘾的角色了，乾隆太饱满了”，这也是他杀青后一段时间没接戏的原因
转型需要：他把这个角色看作从偶像走向成熟男演员的转折点，戏里要从年轻一路演到八十多岁，正好赶上自己年龄、婚姻与孩子的人生阶段
三、进组后的真实状态
拍摄强度：整部戏拍摄约九个月到一年，他几乎天天待在宫里，不外出吃饭，剧组也基本不聚餐
沉浸式氛围：导演汪俊不叫他名字只叫“皇上”，换上龙袍后全组都会下意识让行，他戏外也会脱口说“用膳”
代价：情绪戏后出现胃痛、喘不上气等生理反应，杀青回家后仍有半年脱离不了角色
