六小龄童本名章金莱，1959年出生于上海，祖籍浙江绍兴，是中央电视台、中国电视剧制作中心演员剧团国家一级演员，章氏猴戏第四代传人。他出身“猴王世家”，父亲是被誉为“中国南猴王”的绍剧艺术大师六龄童（章宗义），从6岁起便跟随父亲练艺学武，高中毕业后考入浙江省昆剧艺校专攻武生，曾演出昆剧《美猴王大闹龙宫》等作品。
1982年起，他开始在电视剧《西游记》中饰演孙悟空，前后历经17年完成全系列拍摄，这一经历也让他成为中国影视界第一位被载入大世界吉尼斯纪录的人。凭借孙悟空这一经典角色，他斩获1988年中国电视剧“飞天奖”特别奖、《大众电视》“金鹰奖”最佳男主角奖等诸多荣誉，被亿万观众誉为“当代美猴王”。此外他还曾在电视剧《猴娃》中饰演父亲六龄童，拿下第十二届“金鹰奖”最佳男配角奖；在《过年》《好梦成真》等影视剧中尝试普通人角色，成功拓宽了戏路，获得业内好评。
作为中宣部“四个一批”人才、中国人民大学荣誉教授、中国西游文化研究会副会长，他长期致力于传统猴戏与西游文化的传播，在国内各地开展相关主题演讲超800场，还作为文化友好使者将中华优秀传统文化传播到世界各地，曾获加拿大“杰出华人艺术家”称号。
在2026年10月31日举办的微博视界大会盛典上，六小龄童获颁“电视剧杰出贡献演员”奖项，现场他身着红衣亮相，重挥金箍棒重现经典台词“俺老孙来也”，引发全场热烈反响；活动现场芒果TV《后西游记》团队还打造AIGC主题短片，以“两代美猴王跨时空同框”的形式，向这位经典美猴王的演绎者致敬，彰显西游文化的代际传承。
