周星驰对张柏芝最具体的一次支持，是在1999年《喜剧之王》选角时坚持启用零电影经验的新人：他把整部戏的女主角柳飘飘交给当时只拍过广告的张柏芝，让她以“星女郎”身份完成银幕出道，并凭这个角色一夜走红。
一、一次选角改写了她的职业起点
角色分量：柳飘飘是《喜剧之王》的女主角，与周星驰饰演的尹天仇构成全片情感主线，戏份和人物弧光都不亚于男主角，不是点缀式花瓶角色。
新人担纲：据公开资料，张柏芝进组时十八九岁，此前没有电影表演经历，周星驰没有选择成熟女星，而是把整条爱情线压在这位新人身上。
结果：影片1999年上映后票房大卖，“我养你啊”成为流传二十多年的对白，张柏芝也从广告模特正式转为电影演员。
二、片场里“教”的方式
表演示范：周星驰的喜剧讲究克制与反差，柳飘飘要在夸张和无辜之间反复切换，这种训练让张柏芝后来拍文艺片时能稳住情绪戏。
给空间：张柏芝在过往访谈中提到，周星驰在片场对新人更多是示范和放手，不靠高压指令，让她自己找人物的感觉。
行业背书：一部卖座片的女主角，等于替她向整个行业做了信用担保，此后片约接连而来，起点远高于同期新人。
三、“在心中”指向的是提携而非往来
不常同框：两人此后极少合作，公开互动也不多，张柏芝用“在心中”形容这段情谊，说的是关键时刻的那次托举，而非日常热络。
公开定位：张柏芝在多个场合把周星驰称为自己的伯乐，把《喜剧之王》视为演艺生涯的原点，这份感谢多年未改口。
