李玲玉首次上春晚的趣事，目前公开记录中鲜有详细回顾；她第一次被全国观众记住，靠的是《西游记》里玉兔精那声临时加上去的“嗨哈”——拍这场戏时她完全没演过戏，站镜头前浑身发硬、找不到机位，被杨洁导演骂得直掉眼泪，当场发誓再也不当演员。
一、选角靠一张杂志照片
导演拍板：杨洁拍《天竺收玉兔》时找不到合适演员，在杂志上翻到李玲玉跳巴基斯坦舞的照片，当场定下她。
零经验进组：她当时20出头，是东方歌舞团台柱子，唱跳没得挑，但完全没接触过影视表演。
被骂到哭：进组后站镜头前浑身发硬，找不到机位，被杨洁导演骂得直掉眼泪。
二、经典“嗨哈”是即兴发挥
不在剧本里：那声标志性的“嗨哈”是她现场临时加上去的，并非原剧本设计。
苦练猴戏：为演好孙悟空变的假公主，她天天对着镜子练抓耳挠腮，还跟六小龄童讨教。
越剧底子帮忙：真假公主切换需要完全不同的肢体语言，她从越剧身段里找灵感。
三、甜歌皇后骨子里是小生
越剧出身：她出道前主攻越剧徐派小生，曾在越剧《红楼梦》里饰演贾宝玉，这个行当要的是高亢唱腔和挺拔身段。
束腰苦功：为勒出小生线条，她用皮带束腰，汗水和皮带粘连，撕下来时带着血丝。
反差底色：“甜歌皇后”是市场给的标签，她本人性格脾气跟“甜”字沾不上边。
