唐国强最初确实被定为演八阿哥，而雍正一角原定是张丰毅，正是因为张丰毅临时辞演去救场《荆轲刺秦王》，才让一直想挑战雍正的唐国强等来了机会，并最终凭借扎实准备和试戏表现拿下角色，成就了这一经典。
一、张丰毅辞演的经过
辞演原因：张丰毅原定出演雍正，但因陈凯歌《荆轲刺秦王》男主角姜文临时退出，陈凯歌紧急邀请张丰毅救场，档期冲突之下张丰毅推掉了《雍正王朝》。
时间节点：据唐国强回忆，张丰毅辞演时距离开机已非常接近，甚至有说法是开机前一个小时胡玫才接到张丰毅的电话。
二、唐国强争取角色的过程
最初定位：剧组最初安排唐国强饰演八阿哥胤禩，制片方认为他自带儒雅气质，更适合八爷这类角色，担心他驾驭不了隐忍又狠厉的雍正。
主动争取：唐国强一开始就提出想挑战雍正，但制片方坚持让他演老八，双方僵持不下。后来导演胡玫告诉他，最后一次吃饭再谈，如果还坚持就换人。结果饭桌上唐国强又把想法重复了一遍，最终制片方开会妥协：“算了，就定他吧。”
试戏打动：张丰毅辞演后，唐国强再次争取，请求至少给一次试妆机会。他早已为此翻阅史籍、临摹雍正书法，千字台词一气呵成地用一场试戏说服了导演和剧组。
三、唐国强为角色做的准备与最终效果
钻研人物：唐国强抓住雍正“孤独”的核心心态，认为皇帝不能演得平板，必须选择对社会有积极意义的一面，并为角色做了大量功课。
成就经典：他成功塑造了雍正形象，助力该剧成为经典，收视率高达16.71%，央视净赚6000万元，唐国强也自此成为“皇帝专业户”。
八爷换角：唐国强接手雍正后，推荐了青岛老乡王绘春出演八阿哥，王绘春也不负众望，把胤禩的睿智与心机演绎得惟妙惟肖，成为经典“八爷”。
