在热播剧《兰香如故》中，演员宋芳园饰演的是林府底层丫鬟杜小莲（小莲），这个天真贪吃、心眼实在的角色不仅成为全剧最治愈的存在，也让宋芳园入行9年后首度收获大量关注。
一、角色定位：深宅中最纯粹的“零心眼”丫鬟
出身背景：小莲本名杜小莲，父亲曾是林府二老爷身边的执事，父亲去世后家道中落，母亲沦为夜香妇，一家人挤在大杂院艰难度日。
性格底色：她天性单纯、憨直贪吃，是全剧公认“心眼子挂零”的角色——初入府拜见主子时，别人都刻意掩饰出身，只有她把自己的穷家底全盘托出，末了还补一句“我妈骂我只会吃”。
与主角关系：小莲与许兰香同住一屋，发自内心唤兰香一声“姐姐”，兰香因早逝的妹妹嘉莲而对小莲格外怜惜，两人情谊纯粹干净。
二、角色经历：从屡屡吃亏到收获圆满
屡遭算计：杜翠雀假意与她交好，利用她送翠雀花胜给林锦岐，事后让她背锅，平白挨了二十戒尺，左手打得皮开肉绽。
关键转折：她在雪夜被车夫抢走财物抛弃荒野，绝望之际被林锦岐的亲随南客策马救下，这件斗篷与那双手就此绑定了两人的余生。
圆满归宿：南客升任副千户后郑重求娶小莲，她脱离奴籍成为千户夫人；哥哥杜大松同时迎娶甘棠，姑嫂俩嫁进同一家，大结局双喜临门、安稳白头。
三、演员身世：角色之外的“被遗弃”故事
真实身世：宋芳园曾自述幼时约五六个月大时被遗弃，幸得养父母在家门口捡回抚养长大。
感恩之心：她最大的愿望是靠自己的努力让养父母过上好日子，曾向养母致谢“谢谢你们当初能把我留下来”，感恩家人始终无条件的支持。
演艺积累：宋芳园出道9年，曾出演《以家人之名》《去有风的地方》《长乐曲》等剧，多为配角，直到“小莲”一角才让她真正被观众看见。
