陈哲艺出身新加坡、第一语言是英文、剧本也用英文书写，但在所有作品中始终坚持中文对白，这一选择根植于他对母语与情感表达关系的独特认知，以及作为“永远的外来者”对文化原乡的本能寻找。
一、核心事实：英文母语者却坚持中文对白
陈哲艺出生于新加坡，常年生活在伦敦，近期搬至香港，第一语言是英文，与父母交流也全部使用英语。
他的剧本最初用英文写作，但作品中所有对白都要求演员用中文呈现。
在拍摄中国内地作品《燃冬》时，他依然坚持中文对白，尽管有观众认为他中文不够好、台词词不达意。
二、直接原因：母语是情感表达的唯一通道
1. 非母语表演导致情感阻隔
陈哲艺在跨国电影合作中发现，演员使用外语时情感表达往往受阻，无法真正代入角色情绪内核。
他要求演员先用母语捕捉准确情感，再转换回剧本所需语言，这样表演才能生动真挚。
2. 中文对白承载最根本的情绪内核
他定义“母语”为一个人进行情感表达的语言，而非日常交流的工具。
对他而言，中文对白能最大程度还原角色内心最真实的情绪波动，这是任何翻译或外语演绎都无法替代的。
三、深层动因：作为“永远的外来者”的文化寻根
1. 身份定位：不属于任何族群与帮派
陈哲艺自述是“永远的外来者”，在新加坡华人圈中既不属于拍华语通俗片的派别，也不属于完全“洋腔洋调”的群体。
他从不觉得自己真正归属于某一个文化和族群。
2. 中文对白作为精神上的原乡冲动
新加坡马来西亚导演来内地活动，往往带有一份精神上的原乡冲动，陈哲艺在谈话中坦诚自己因电影口碑滑铁卢“很受伤”，这种不圆滑的松弛状态被部分观察者视为一种文化乡愁。
坚持中文对白，是他主动连接自身华人文化根基的方式，即便他日常很少用中文交流。
四、电影语言作为共同语言的信念
陈哲艺认为电影本身是一种强大的“共同语言”，能跨越不同语言直接触动观众内心。
他使用中文对白并非为了服务特定市场，而是相信影像可以传递通用的情感，中文对白只是其情感表达的原始载体。
五、实践中的挑战与坚持
在《燃冬》中，他将三个主人公设定为外来者，与自身观察者视角呼应。
尽管这部电影在内地票房和口碑不理想，被批评“不够真诚”“看不懂”，但他坚持“你可以说它不完美，但你不能说它不够真诚”。
这种坚持源于他对语言与情感真实度之间关系的笃信——中文对白是他认为能传递最真诚情感的工具。
