争议的焦点，毫无疑问集中在排名第六的刘浩存身上。 她饰演的易青娥，是从放羊娃成长为秦腔名伶的绝对主角，年龄跨度大，内心戏极重。 榜单指出，刘浩存在前期生活化的戏份中尚算自然，但到了中后期需要展现复杂情绪和戏曲功力的重场戏时，短板暴露无遗。 批评的声音认为，她的表情单一，眼神空洞，无法传递角色内心的挣扎，戏曲身段也仅有“形”而缺乏“魂”，撑不起名角的气场。
更戏剧性的是，在该剧开播初期，刘浩存饰演的成年易青娥尚未正式登场，网络上就已涌现大量针对其演技的差评。 不过，随着剧集播出，另一种声音也开始出现。 有报道称，刘浩存为这个角色提前数月进行封闭训练，苦练秦腔和身段，在第18集中一段“打焦赞”的翻跟头戏份甚至火出圈，被赞动作利落。 官方媒体也曾发文，聚焦她对角色的理解和付出。 这种极端的口碑分裂，让刘浩存成为了《主角》话题度最高的演员之一。
排在第五名的是翟子路，他饰演温和内敛、默默守护易青娥的封潇潇。 榜单评价他“完成了基础演绎”，在日常戏份中状态放松自然，但到了需要爆发力的冲突戏份时，情绪释放偏软，张力不足，导致角色缺乏让人印象深刻的高光时刻。 这个角色性格本身较为平淡，翟子路的演绎算是中规中矩，没有出错，但也没有带来太多惊喜。
第四名是窦骁饰演的刘红兵，一个性格直爽、敢爱敢恨的富家子弟。榜单认可窦骁抓住了角色“江湖气”和“直率劲儿”的特点，表演有冲击力。 有观众认为，他将角色的风流痞气与深情演绎得十分到位，堪称“天选刘红兵”。 然而，榜单也指出，他在部分情绪激动的戏份中表演“用力过猛”，表情和动作幅度过大，显得有些浮夸，缺少细节上的打磨。 这种评价上的分歧，也让窦骁的表演成为讨论点之一。
接下来是位列第三的张嘉益。 他饰演的胡三元是戏班里的耿直前辈，也是女主角的舅舅和艺术引路人。 榜单对他不吝赞美，称其表演“功底扎实，浑然天成”，无论是严厉训斥还是温柔提点，都转换自然，将老艺人的风骨演得入木三分。在许多观众心中，张嘉益是这部剧的“定海神针”。 他一段“含泪吃饭”的戏份，被广泛认为是教科书级别的演技，隐忍的委屈与心酸极具感染力。 不过，也有细微的批评声音认为，他的表演风格固化，与以往角色有些重合，在诠释角色年轻时期时，年龄感上略有割裂。 但无论如何，张嘉益的演技实力在剧中得到了绝大多数观众的认可。
夺得亚军的是韩沛颖，她饰演与易青娥亦敌亦友的同门师姐楚嘉禾。 这个角色心高气傲、表里不一，非常考验演技。 榜单盛赞韩沛颖的完成度很高，将少女时期的争强好胜和成年后的嫉妒不甘，通过细微的眼神和神态变化展现得淋漓尽致。 她与刘浩存的对手戏被评价为“气场完全接得住”。 作为一个青年演员，能将如此复杂的反派配角塑造得立体饱满，被认为是超出了很多人的预期。
最后，来到最令人意外的第一名——孙浩饰演的苟存忠。 这个角色是戏班里圆滑世故却又深爱秦腔的底层老艺人，戏份并不算多。 但正是这个小配角，被这份榜单评为“全剧演技最佳”。 孙浩的表演被形容为“接地气”、“细腻真实”，他将一个小人物在复杂环境中讨生活的小心翼翼，以及对艺术赤诚的内心层次，完美地融合在一起。
剧中苟存忠在生命最后时刻强撑病体完成“八十一口连珠火”绝技后猝然离世的戏份，被无数观众称为“封神名场面”和“最大泪点”。 为了这场戏，57岁的孙浩拒绝替身，苦练一个多月，每天对着松香粉练习，吹到口腔起燎泡，最终亲自完成了高难度的吹火表演。 导演柯蓝评价这场戏“值得一个金奖”，张艺谋也称赞他“跟换了个人似的”。 从歌手转型演员多年的孙浩，凭借这个角色实现了真正的“出圈”，证明了“小人物也能绽放碾压主角的光芒”。
这份排名在网络上激起了千层浪。 支持者认为它客观指出了各位演员的实际表现，尤其是对刘浩存的批评和孙浩的褒奖，切中了要害。 反对者则觉得排名有失偏颇，例如，在另一份广为流传的排名中，张嘉益被排在了第二位，而刘浩存甚至被排进了前三。
也有观点认为，窦骁的表演足以进入前三，而秦海璐的演技被严重低估。 关于《主角》演员演技的讨论，已然成为这部剧集热播之外，另一个引人入胜的舆论场。 每个人心中都有一杆秤，这份引发热议的榜单，究竟是你认同的“演技照妖镜”，还是带有偏见的“一家之言”？
