走红之后，窦骁的事业发展渐渐偏离正轨。他后续接演的角色风格趋于雷同，始终难以摆脱老三带来的固有印象。《楚乔传》里的燕洵是他为数不多实现表演突破的角色，其余作品都没能掀起水花。他与何超莲相恋后，私人生活受到大量关注，外界陆续给他贴上各类负面标签，认为他沉迷感情、无心拍戏。他频繁现身各类时尚活动，影视作品产出不断减少，表演状态也愈发敷衍，曾经被看好的天赋型演员，一度遭到全网批评。
张艺谋挑选演员，始终偏爱气质干净、心态纯粹，不被行业浮躁风气影响的新人。刘浩存身上未经雕琢的特质，刚好契合这样的选人标准。她从出道开始就获得顶级影视资源，合作的搭档都是业内实力派演员。优厚的资源并没有为她积累路人缘，表演动作生硬、面部神态木讷、眼神缺少层次，成为观众对她的普遍印象，资源咖、演技薄弱的标签伴随她多年。大众普遍认为张艺谋看人出现失误，两人的合作也被调侃成优质资源的双重浪费，几乎没有人看好他们能扭转局面。
蛰伏沉淀多年后，窦骁与刘浩存共同参演电视剧《主角》，二人借着剧中的戏份完成口碑逆袭。窦骁在剧中饰演高干子弟刘红兵，角色前期性格张扬莽撞，带着纨绔子弟的随性气质。剧集播出初期，不少观众觉得他的演绎偏向轻浮，和年代正剧的整体质感格格不入。
女主忆秦娥深陷低谷、满心委屈的这场戏份里，现场没有华丽妆造，没有铺垫台词，也没有刻意的镜头渲染，仅仅一个拥抱动作，就让观众看到了两人真正的表演功底。察觉到对方情绪低落，刘红兵快步上前，将忆秦娥紧紧拥入怀中，手掌轻轻护住对方的后背与头顶。温柔又有力量的动作里，将角色心底的心疼、愧疚与守护欲尽数展现，克制又饱满的情绪表达，彻底褪去了此前被诟病的油腻感。
忆秦娥起初身体僵硬，周身带着明显的防备姿态，被拥抱之后，她慢慢放下心防，身体逐渐舒展，双脚下意识踮起做出回应。眉眼间流露的委屈与动容，被演绎得恰到好处。两位演员完成的这场无声对手戏，情绪收放有度，人物之间的羁绊与情愫层层递进，戳中了许多观众的内心。
这段片段大范围传播后，网络舆论彻底反转。曾经质疑窦骁荒废演技的观众，纷纷认可他对情绪细节的精准拿捏。一直被诟病演技空洞的刘浩存，也靠着细腻的微表情与自然的肢体表达，撕掉了身上固有的负面标签。二人多年的坚持与打磨，在这一刻得以显现，张艺谋独到的识人眼光，也再次被大众认可。
窦骁此次诠释刘红兵时，彻底沉下心读懂人物内核，将角色的情绪融入内心，没有刻意设计表演动作，纯粹的情感流露被镜头完整捕捉。他过往的表演饱受争议，正是因为心态浮躁，没有真正走进角色，只能依靠固化的表演套路。刘浩存同样抛开外界的种种干扰，全身心代入忆秦娥的处境，真实的情绪让表演拥有十足张力。
表演的核心从来都是真心与共情，技巧只是辅助，这是张艺谋多年来坚守的理念。这句多年前的片场话语，经由两位演员的演绎得到完整印证。如今的窦骁不再追逐表面的浮华热度，一心打磨每一个角色，用作品回应外界的非议。刘浩存也渐渐摆脱刻板印象，一步一个脚印，用实际表现证明自身的努力。这段走红全网的拥抱戏份，成为两人演艺道路上逆风翻盘的见证。
