2026年4月17日，《乘风2026》首场公演揭晓了个人乘风值的排名，李小冉以926分的成绩独占鳌头，遥遥领先，引发全网关于人气与实力孰轻孰重的热烈讨论。
在首场舞台上，李小冉与王濛、唐艺昕合作演绎了《心愿便利贴》。尽管她们全程全开麦，展现了不假唱的专业态度，但频繁跑调、偶尔忘词的表现让观众直呼史诗级翻车。团队总分仅857分，位列全场第六。然而，李小冉凭借个人乘风值926分高居榜首，王濛以915分紧随其后，张月则以868分排名第三。
50岁的李小冉敢于跨界唱跳，她全开麦的敬业精神，以及自嘲起跑线低的清醒认知，让观众看到了她契合节目突破自我的真诚态度。相比之下，曾沛慈团队舞台总分高达904分，位列全场第二，但她个人排名却跌至第七；实力选手徐洁儿甚至位居垫底，这一反差引发了观众对投票标准的热议与质疑。
李小冉的优势在于人气。她的冻龄状态、在《庆余年》《来不及说我爱你》等作品中积累的路人缘，以及国民度极高的知名度，加上王濛的奥运冠军光环，使得她在观众的情感票中脱颖而出。李小冉团队以33票险胜庄法团的《大艺术家》（824分），而后者虽唱跳专业、零失误，却败在观众投票热度不及前者，被指舞台实力不敌人气。
领奖时，李小冉哽咽表示：我们的起跑线就是很低，未来舞台要向唱跳俱佳的姐姐看齐。她坦言第一名意味着更多责任，但自己愿意承受。二公中，她主动选择与徐洁儿等低人气但实力派成员组队，被解读为以实际行动回应质疑，展现了她的格局与担当。
李小冉在《乘风2026》的意外走红，折射出观众对真实不完美的深切共情，这种情感远远超越了对工业化流水线式舞台的期待，也让她成为这一季节目最具话题性与人情味的明星之一。
