香港“四大天王”的称号源于1990年代初香港媒体与唱片公司的联合炒作，旨在打造四位具有市场统治力的偶像（张学友、刘德华、黎明、郭富城），以填补张国荣、谭咏麟淡出后的空白。
当时香港乐坛竞争激烈，唱片公司倾向于集中资源推广更具商业价值的艺人。李克勤虽实力出众，但其人气和话题度在90年代初略逊于四位入选者。四大天王各自定位鲜明（张学友“歌神”、刘德华影视歌三栖、黎明“文艺偶像”、郭富城“舞台王者”），覆盖了广泛受众群体。而李克勤早期以唱功见长，风格偏向传统情歌，缺乏多元化标签，市场辨识度相对受限。李克勤的爆发期稍晚于四大天王。他在80年代末凭借《月半小夜曲》崭露头角，但1990年代初因合约问题一度沉寂，而四大天王恰在此时已经确立地位。直至1990年代中后期，他才通过《红日》等作品重回一线。
李克勤常被称为“第五天王”，侧面反映其实力被认可，但始终未能跻身核心阵营。媒体更倾向于维持“四大”的固定称号以维持话题热度，后续鲜少调整名单。相较于四大天王的绯闻、影视作品、时尚影响力，李克勤的公众形象更为低调，缺乏持续的话题曝光，导致商业价值被低估。
尽管未获“天王”称号，李克勤凭借扎实的唱功和持久的事业生命力，成为香港乐坛的“常青树”。2000年后，他通过与谭咏麟组成“左麟右李”、担任《我是歌手》评委等，进一步巩固地位。他多次获得“最受欢迎男歌手”等荣誉，被誉为“零瑕疵歌手”，业界认可度不逊于四大天王。
李克勤的落选并非实力不足，而是特定时代背景下商业包装、市场定位与机遇共同作用的结果。四大天王的称号更多是娱乐工业的产物，而李克勤则以长久的艺术生命力证明了“天王”之外的价值。
